A Leonardo anunciou o fornecimento de novos helicópteros bimotores AW139 na Austrália durante o Avalon (Australian International Airshow), através de pedidos de um total de seis aeronaves, realizado por três operadores diferentes: a Babcock Australasia (Babcock), a RACQ CQ Rescue (CQ Rescue) e a StarFlight Australia. Todas as seis aeronaves serão entregues nas instalações da Leonardo em Vergiate, na Itália, ao longo de 2024.

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As duas plataformas AW139 encomendadas pela Babcock realizarão missões HEMS (serviço aeromédico de emergência por helicóptero), Busca e Resgate e Transporte Inter-Hospitalar de pacientes.

As aeronaves serão entregues em 2024 e começarão a operar já no segundo semestre do ano, após customização para as missões. A plataforma contará com uma ampla gama de equipamentos sob medida, incluindo: piloto automático DAFCS (Digital Automatic Flight Control System) de 4 eixos aprimorado com Hover Mode, o novíssimo Avionic Phase 8 e TCAS II (Sistema de Prevenção de Colisões de Trânsito). Além de farol de busca, câmera, cortador de fio e guindaste de resgate, entre outros opcionais.

Este pedido elevará a frota total da Babcock para nove AW139s, uma vez que eles já operam sete na Austrália em nome da Air Ambulance Victoria e da RACQ CapRescue. O Diretor Administrativo de Aviação e Serviços Críticos da Babcock, Peter Newington, disse que a expansão da frota de helicópteros irá aprimorar a capacidade de seus contratos. “A aeronave AW139 oferece maior alcance de velocidade e capacidade operacional, o que é essencial para a vasta distância e terrenos desafiadores que temos em toda a Austrália.”

Já as duas AW139 encomendadas pela CQ Rescue serão usadas na região de Mackay, no centro de Queensland, para realizar missões EMS/SAR on-shore e off-shore, dia e noite, e em uma variedade de condições climáticas.

As aeronaves contarão com o que há de mais moderno em aprimoramento de produto, tecnologia e capacidade de missão, como: aviônicos avançados, incluindo os mais modernos óculos de visão noturna, radar de busca e clima, além das ferramentas de comunicações mais avançadas que existem no mercado, para atender aos extensos requisitos de missão da operadora.

Graças aos novos AW139, o CQ Rescue voará duas vezes mais longe e terá um aumento de 30% na velocidade de missão, comparando com helicópteros anteriores, podendo alcançar comunidades remotas e rurais mais rápido do que nunca. Espera-se que os AW139s sejam entregues no segundo trimestre de 2024, entrando em serviço antes do final do mesmo ano. O CEO da CQ Rescue, Tim Healee, declara: “O AW139 é uma das plataformas mais confiáveis do setor.

O serviço aeromédico que prestamos e o tipo de missões que realizamos são únicos, consumindo muito tempo e cobrindo longas distâncias. Os helicópteros AW139s trarão enormes benefícios ao nosso serviço, incluindo aviônicos de nova geração, desempenho superior, tecnologia comprovada e recursos de segurança excepcionais. Esta incrível aquisição só é possível devido ao generoso apoio que recebemos de nossa comunidade, de nossos apoiadores corporativos e do governo de Queensland”.

O pedido da StarFlight Australia consiste em dois AW139s, que serão operados em Queensland e outras partes da Austrália, realizando missões EMS/SAR em capacidades onshore e offshore. As aeronaves contam com toda a mais recente tecnologia aviônica, de atendimento ao paciente e capacidade de busca e resgate. Deve ser entregue no final de 2024 e entrará em serviço após inclusões e modificações locais, necessárias para a missão. Este novo pedido elevará o total de helicópteros AW139 operados pelos grupos StarFlight e LifeFlight para 15, nove dos quais são dedicados a missões EMS/SAR.

O CEO e diretor da StarFlight Australia, Ashley van de Velde, disse: “A StarFlight Australia tem o prazer de finalizar a compra de dois novos helicópteros AW139 que serão utilizados para trabalhos futuros. Já operamos várias dessas aeronaves em nossa frota e ficamos constantemente impressionados com sua confiabilidade, qualidade e facilidade de manutenção.

Os recursos, a tecnologia, o tamanho e os recursos avançados completos que os AW139s oferecem tornam essas aeronaves ideais para nossos requisitos. Sua versatilidade e prontidão para várias configurações também nos ajudam a fornecer soluções de aviação sob medida para nossos clientes.”

Com mais de 1.130 unidades à serviço de mais de 280 clientes, espalhados por cerca de 90 países, e mais de 3,6 milhões de horas de voo registradas desde sua certificação em 2004, o AW139 também provou ser extremamente bem-sucedido em missões de resgate e emergência. A aeronave oferece excelentes recursos, tecnologia e segurança para atender aos rigorosos requisitos dos operadores em tarefas realizadas com condições adversas e para maximizar a eficácia da missão.

O AW139 apresenta aviônicos de última geração, sistemas avançados de navegação e prevenção de colisões para aprimorar a consciência situacional e reduzir a carga de trabalho dos pilotos, velocidade incomparável e margens de potência e desempenho geral.

A aeronave tem ainda a cabine mais larga de sua categoria, alta modularidade que permite rápida reconfiguração e caixa de engrenagens principal exclusiva com capacidade de funcionamento a seco de mais de 60 minutos, para maior confiabilidade e segurança, além de oferecer até 1000 kits certificados.