A operadora aeromédica americana Metro Aviation assinou contrato para comprar cinco helicópteros monomotores Kopter SH09, elevando a carteira de pedidos do fabricante para 70 helicópteros.

Kopter SH09. Foto cedida por Kopter

A Kopter e a Metro, maior operadora aeromédica privada nos Estados Unidos, anunciou a assinatura de um memorando de acordo em 23 de julho. O novo contrato eleva o número total de pedidos do SH09 para 70 aeronaves, com outras 100 cartas de intenção assinadas para adquirir o helicóptero após a certificação, prevista ainda para este ano.

O novo helicóptero SH09 é uma aeronave multimissão, com um glass cockpit, sistema hidráulico duplo e circuito elétrico duplo. Com um preço base em torno de US$ 3 milhões, o helicóptero de 2,65 toneladas competirá contra o Leonardo AW119, o Bell 407 e o Airbus Helicopters H130 e H125. Sua estrutura de carbono fornece vantagens relativas no volume da cabine, carga útil e segurança.

A Metro Aviation escolheu o novo helicóptero monomotor SH09 – atualmente três protótipos estão em teste de voo na Itália – por seu desempenho, volume de cabine, velocidade, alcance, carga útil e custos operacionais relativamente baixos, disse o comunicado.

O SH09 é projetado para acomodar um piloto e até sete passageiros. É equipado com uma turbina Honeywell HTS900-2 de 1.020-shp (760 kW) com FADEC que permite uma velocidade de cruzeiro de 140 kt.

“Nós nos familiarizamos mais com o conceito SH09 e estamos trabalhando em conjunto com a Kopter para desenvolver interiores customizados para operações aeromédicas, policiais e de voo panorâmico”, disse o presidente da Metro Aviation, Mike Stanberry.

A cooperação entre a operadora e a fabricante começou em 2018, quando eles colaboraram no projeto e na concepção de vários interiores para o SH09, que foram apresentados com sucesso em várias exposições de helicópteros na América do Norte.

“Esses interiores foram muito bem recebidos pela indústria”, disse Stanberry. “Os benefícios de uma cabine da classe da categoria de helicópteros maiores com o preço de compra e o custo de operação de uma aeronave monomotor, juntamente com um desempenho excepcional, tornam o SH09 uma opção muito atraente”.

A fabricante Kopter, com sede na Suíça, anunciou em março planos para construir uma nova fábrica de 84.700 pés quadrados em Lafayette, Louisiana/EUA, com capacidade de produção de 100 dos seus novos helicópteros leves monomotores SH09 por ano durante a próxima década. A nova fábrica em Louisiana será responsável por até metade de toda a produção de SH09.

“A Metro Aviation é muito conceituada no setor por sua característica de inovação e sua dedicação constante ao atendimento ao cliente”, disse Larry Roberts, presidente de vendas, marketing e suporte ao cliente da Kopter North America. “Sua intenção de comprar cinco de nossas aeronaves traz muito orgulho para nossa empresa e para todos os nossos funcionários. Nosso objetivo será garantir que a Metro Aviation possa continuar a fornecer seu alto nível de serviço ao cliente com esses novos helicópteros”.

Andreas Löwenstein, CEO do Kopter Group, acrescentou:“ Estou extremamente satisfeito em trazer nossa cooperação com a Metro Aviation para essa nova fase e estou igualmente muito orgulhoso de que o nosso helicóptero esteja agora para ser incluído na futura frota de uma operadora aeromédica como a Metro Aviation, reconhecida globalmente pelo seu alto nível de especialização”.