As polícias de Surrey, Sussex e Hampshire na Inglaterra chegaram a um acordo para compartilhar os serviços de apoio aéreo. As três polícias dizem que a fusão permitirá que as forças continuem as operações aéreas com orçamentos cada vez menores.

Eles estimam que vão poupar cerca de £ 8.000.000 (aproximadamente R$ 21 milhões) nos próximos cinco anos, utilizando os dois helicópteros para cobrir as três áreas compartilhadamente.

Atualmente, a polícia de Surrey opera um Eurocopter EC135 e  a polícia de Sussex opera um MD 902 Explorer, enquanto que a polícia de Hampshire opera uma aeronave asa fixa Islander, com base no aeródromo Lee-On-Solent perto de Gosport. Não ficou claro no acordo sobre o que vai acontecer à aeronave de Hampshire.

O novo, e ainda sem nome, consórcio está previsto para iniciar as operações até o final do ano.

Jacqui Rayment, chefe da Policia de Hampshire, disse: “Este tipo de serviço especializado não é barato, mas trabalhando juntos são capazes de manter a prestação de apoio aéreo eficaz em um momento de redução de gastos públicos.

Laurie Bush, chefe da Polícia de Sussex, acrescentou: “Depois de longas e detalhadas discussões entre as autoridades e as polícias, nós concordamos que colaborando desta forma com o apoio aéreo é a forma mais sensata para proteger este importante serviço em tempos difíceis.”

MD900 Exlporer - Sussex Police

Em dezembro passado, o site Rotorhub.com relatou um documento do governo inglês com planos para reduzir o número de helicópteros em uso por forças policiais e começar a estudar uma abordagem mais nacional para a atividade de apoio aéreo. No entanto, as forças policiais de toda a Inglaterra estão enfrentando momentos de profundo cortes de orçamentos nos serviços públicos pelo governo, que tenta reduzir o déficit das despesa do Reino Unido.

O consórcio das polícias de  Surrey, Sussex e Hampshire não será o primeiro de seu tipo no Reino Unido. Um consórcio similar foi estabelecida entre Cleveland, Durham, e os serviços de polícia de Northumbria, em 1995, para criar o North East Air Support Unit. O Chiltern Air Support Unit foi posteriormente formado em 1996 como uma colaboração entre os serviços de apoio aéreo das polícias de Thames Valley, Bedfordshire e Hertfordshire .

Fonte : Shephard / Reportagem :  Natalie Bradbeere e Tony Osborne